翌日，天刚泛起丝丝曦白无忧就醒了，这一夜她并没有睡好，半梦半醒中似乎还梦见了师父，她拉着自己的手嘀嘀咕咕的讲了好些子话，她却听不甚清楚。无忧起身揉了揉面颊吐出一口清白的雾气，炕凉了，整个内室温度也降了下来。她下炕翻找出身袄裙穿在身上，提步走出内室。

“大老黄，莫睡，该吃早膳了。”无忧推推老黄牛的犄角，语气欢快道。

那老黄牛睁开眼懒洋洋的瞧瞧无忧，“哞哞”应了两声，抬起四只蹄子踉跄着站起身。无忧将篮子中的草料一股脑倒进了老黄牛的食槽里，又伸手抓两把黄豆掺进去。她轻抚着老黄牛粗糙的毛发，低声安抚道：“老伙计，慢些吃，你都这么老了，莫要把牙蹦了去。”老黄牛闻言抬起头，它跺着脚打了阵响鼻，“哞”的一声怒吼喷了无忧满脸的热气。

无忧抹了把脸，轻笑道：“你个大老黄，脾气还不小，”她挎起篮子，“你好好看家，我去买些木炭回来，天儿越发冷了，晚上要燃炭盆啦。”老黄牛不耐烦的用蹄子磕打着食槽，似是催促她快些走，莫要再打扰它进食。无忧也没在理会黄牛的小动作，她快步回内室，简单梳洗一番便推门出了院子。

此时天已大亮，早起进城的小贩挑着个扁担箱，两头放上梨子果么，奶疙瘩干糖包一些子北疆特有的小食蹲在巷口正高声叫卖着。无忧上前挑了两颗脆甜的梨子叫小贩包起来，那小贩接过铜板满脸堆笑的将用油纸包裹好的梨子递给无忧，无忧微微颔首将梨子放入篮子里，朝街上走去。

街面上早已是人来人往一片晨景，客栈的小二正挥动着扫把清扫门前的枯枝落叶，身上仅穿着个薄袄双手被冻得通红，他低头朝紧握扫把的双手哈着白气，洒扫的同时也不忘了唾骂一声这见鬼的冷天儿。无忧裹紧了身上的袄裙挡住迎面而来的寒风，她快步向前走去。冬日里用炭的人家虽多可好炭却不常见，边城里的好炭除了供应那些大户之外余下的便是这花街最容易见着，她要早些去，免得卖空了白跑这一遭。

巷口离着花街并不算近，行了多半个时辰无忧才总算到地方。花街和商街也不尽相同，商街上大约就是寻常人家平民百姓爱呆的地儿，日出而启日落而息的，沽酒卖糕买些嚼用和粗布。而花街便是整个边城最热闹的地儿，城内富户的宅子多集于此，平日里饮酒作乐的戏馆花楼酒馆茶庄比比皆是。

已至辰时，花街上还是静悄悄的偶尔才有那么一两个商贩悄声走过，步调及其轻盈唯恐惊扰了楼里哪位宿夜的贵人。无忧摘下头上套着的毛绒耳毡，搓搓微僵的手，她沿街缓步渡着寻找卖碳的小贩。

“姑娘，买碳吗？上好的红柳碳。”小贩落下肩上挑着的担子，站在街旁向无忧招呼道。

无忧走向小贩，弯腰拾起块木炭翻看着，她又挥指敲弹了下，声音清脆是上好的红柳碳没错，无忧笑眯起双眼道：“这碳如何卖？”

那小贩打量着面前的女子，身上穿着件素棉布绣合欢花的寻常袄裙，一支同样的素银簪斜插进略显松散的发髻，无耳铛无脂粉，清清淡淡的一张小脸，并不像那富户人家也不是花楼里的姑娘，他暗叹口气，眼拙了，这几筐上好的红柳碳怕是要卖不出去。他略端正了身子，伸出两支指头，漫不经心道：“一筐二两银子。”

“买两框算我便宜些成不成？”无忧笑吟吟着，

小贩这才正眼瞧向面前的无忧，话刚欲出口便被身后开门的声音打断。身穿嫩绿夹袄的女子跨门而出，打眼看去年不过十四五，她面上覆着一层桃红脂粉，细眉弯弯扬飞入鬓，如山似黛。女子掏出一张嫩黄丝帕掩住口鼻，娇声道：“卖碳的，你去把那些碳都抬进来吧，我们姑娘要了。”

小贩双目放光满脸带着谄笑，这绿袄女子他识得，是春香阁里大名鼎鼎的花魁亦瑶姑娘的贴身婢女碧若，那出手真是阔绰的紧，今儿真是太阳打西边出来，一头撞上个财神爷。他弯起腰，频频点头道：“是，是，小的这就给姑娘抬进去。”说着，一手抢下了无忧手中拿的碳块，抬起扁担就要走。

无忧蹙起眉头，万事儿讲个理，这姑娘怎得好生霸道，欺负到她头上来了。她放下手中的竹篮，两三步跨到门前张臂拦住了小贩和碧若的去路，道：“姑娘，这碳是我先瞧上的，我只买两筐其余的你再都拿去成不成？”

碧若眼尾一挑，扬扬手中的丝帕，露出一张涂满唇脂的猩红樱口，满目鄙夷的尖声道：“哪来的土包子，快边儿去别挡了本姑娘的路。”

这啥也不会，只懂涂脂抹粉的死女人讲她是土包子？士可忍熟不可忍！无忧深吸口气，默默放下双臂，她捏动起拳头咔咔作响，一双杏眼里罕有的射出怒气，冷声道：“姑娘，凡是讲个先来后到，这炭是我先看上的，你莫要无事出口伤人。”

碧若眉头一拧，自她跟了亦瑶姑娘后谁还曾这般和她讲过话？那亦瑶姑娘的恩客不是郡守富商就是那军中有头有脸的人物，昨日半夜更是来了位大将军，这土包子惹谁不好偏偏招惹到她，今天不给这女人点厉害，还真当是碧若是好欺负的。

碧若收起丝帕双手叉腰啐骂一口，讥笑道：“呦，知道这碳是给谁用的吗？那可是春香楼的花魁亦瑶姑娘，你这粗妇抢了我们姑娘的碳，若冻着了我们姑娘和屋里的大将军，凭你这粗妇死个七八回都不够瞧的。”

大将军？这北疆除了宋燎恩没有别的大将军了吧，那不食人间烟火的谪仙也宿花楼不成？无忧抿起唇瓣，想起谪仙那张温雅的脸心中莫名升起一股酸涩的怒意，她想这世间的男子果真不可靠，师父她老人家大抵也是吃了哪个权贵男子的苦头莫名的落胎而死，不然去时也不会讲出如此的话，呸，臭男人，赚银子买个相公才是正经事。

无忧收起心中的火气，眯缝起双眼，笑眯眯的看着面前的碧若道：“我人死不死七八回还不知晓，但是我这拳头现在就是要揍你这张满口乱喷的猩红臭嘴了!”言罢，抡圆胳膊一拳锤上了碧若的樱口，碧若吃痛瞬时哀嚎出声，叫声凄凉，惊得晚睡的姑娘门皆开窗探出头来瞧望。